As rochas formam a parte sólida do
planeta e são compostas de um ou vários minerais. Elas são classificadas, de
acordo com sua origem, em rochas magmáticas, sedimentares e metamórficas.
As rochas magmáticas são aquelas que se formam a partir
do esfriamento e da solidificação do magma. Elas podem ser divididas em
intrusivas (também chamadas de plutônicas ou abissais) e extrusivas (ou
vulcânicas e efusivas). As intrusivas são as que se formam lentamente no
interior da crosta e apresentam cristais grandes estruturados num lento
processo de resfriamento (granito, sienito e gabro), enquanto as extrusivas se
consolidam na superfície - chegam em estado de fusão à superfície através da
superfície de vulcões ou fendas na litosfera e em contato com a atmosfera se
resfriam mais rapidamente, sem formar cristais visíveis a olho nu (basalto e
riólito).
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| Basalto |
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Granito
As rochas sedimentares são
constituídas de sedimentos, que podem ser detritos de outras rochas
provenientes de sua erosão por agentes externos, detritos orgânicos ou de
precipitados químicos (consolidados por cimentação natural, compactação por
pressão ou litificação).
As
clássicas são aquelas formadas por sedimentos de outras rochas (arenito -
formado pela deposição de areia); as químicas são formadas por precipitados
químicos (calcário); e as orgânicas aquelas formadas a partir de restos de
animais e vegetais (carvão mineral, por exemplo).
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Calcário
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| Arenito |
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| Carvão mineral |
As rochas metamórficas se formam a partir de transformações sofridas por outras sujeitas a novas condições de temperatura e pressão. Os minerais se modificam, reorientando-se e formando outros. Os cristais se alinham de forma a dar a estas rochas um novo tipo de orientação de camadas. O quartzito, o mármore e o gnaisse são exemplos, provenientes do arenito, calcário e granito, respectivamente.
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Mármore
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