Teoria da Deriva Continental

No século XVI, mesmo com as imprecisões da época, fez com que o cartógrafo Abraham Ornelius pensasse que os cotinentes estiveram unidos em algum tempo no passado. Sua única evidência foi a similaridade geométrica que tinham as costas da Europa e África, no norte, e do continente americano com o africano, que propõem um verdadeiro encaixe. Orneluis, em 1596, mencinou a união dos continentes em sua obra Thesaurus Geographicus.

Esses pensamentos foram retomados por Alfred Weneger, que propôs a teoria da deriva continental em 1912, com base nas costas litorâneas da África e da América do Sul.

A Teoria:

De acordo com Weneger, há 255 milhões de anos atrás, teria existido um supercontinente, formado pela união dos sete continentes atuais, chamado Pangeia. Porém, a medida que o tempo passava, o supercontinente começou a se separar. Este movimento de separação ficou conhecido como deriva dos continentes.

Os principais argumentos que fundamentavam sua teoria eram:

- A complementariedade da costa oriental da América do Sul com a costa ocidental da África , além do Sul da Europa com o Norte da África.

- Fósseis de seres vivos muito semelhantes foram encontrados em locais que atualmente distam milhares de quilômetros, separados por oceanos. Devido as suas características físicas, concluiu-se que era dificilmente possível que estes seres vivos teriam deslocado-se esta distância com vida.

- A presença de estruturas geológicas de clima frio em lugares onde atualmente o clima quente é predominante.

- Rochas encontradas na América do Sul e na África possuem a mesma idade e formadas pelos mesmos minerais. Para que isto ocorra, deveriam ter sido expostas aos mesmos agentes de formação de rochas.

Quando Weneger propôs sua teoria, imaginou que as massas continentais arrastavam-se à deriva sobre os oceanos. Porém, somente mais tarde, com o desenvolvimento do século XX, foi possível encontrar novas evidências que poderiam então explicar a deriva continental.