Os tsunamis são ondas enormes com
grande concentração de energia provocadas pelo desloca-mento de água
provenientes de abalos sísmicos que ocorrem no fundo do oceano (maremotos).
Em águas profundas, as ondas podem
atingir grandes velocidades, de até 850 km/h, mas não são altas. Nas áreas
costeiras isto se inverte: as ondas passam a ter velocidade menor mas atingem
uma altura de até 50 metros. Elas avançam pelo litoral com conseqüências
catastróficas.
Eles
também podem se formar após erupções vulcânicas ou deslizamentos de terra, como
foi o caso do tsunami que ocorreu após a erupção do vulcão Krakatoa.
Os tsunamis são mais comuns nos
oceanos Pacifico e Índico. Na porção norte do Oceano Atlântico, na região das
Ilhas Canárias e do Mar das Antilhas, existem pontos que podem gerar tsunamis,
mas esses fenômenos nunca perturbaram significativamente a costa brasileira.
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